3 января 1911 года Кеминское землетрясение магнитудой около 8,0 сотрясло долину Чон-Кемин. Поверхностные разрывы протянулись на 200 километров, в Верном (нынешнем Алматы) погибло 452 человека. В Каиндинском ущелье обрушилась огромная масса известняка, перекрыла русло реки и затопила долину. Тяньшанский еловый лес ушёл под воду.
В научной литературе есть нюанс. В 2006 году журнал TÜBİTAK подтвердил привязку события к 1911 году. А в 2024 году в Natural Hazards вышла работа (Miramont и др.), где по годичным кольцам деревьев авторы связали формирование лесного массива с Чиликским землетрясением 1889 года (магнитуда ~8,2). Академическая дискуссия открыта; путеводители по умолчанию указывают 1911 год.
Деревья сохранились благодаря температуре воды. В Каинды она круглый год держится на 4–6°C, насыщена минералами и бедна кислородом — это не даёт развиваться микроорганизмам и грибам, которые разрушают целлюлозу и лигнин. Поэтому ели 1911 года до сих пор стоят, как мачты, торча из воды.
Каинды входит в Кольсайский национальный парк площадью 161 045 гектаров — он создан 7 февраля 2007 года постановлением Правительства №88. До границы с Кыргызстаном — всего 10 километров, а само озеро стало знаковым объектом фототуризма: его публиковали Atlas Obscura, Discovery, National Geographic.